大肠癌的发生与慢性炎症(溃疡性结肠炎、日本血吸虫病)、大肠息肉、腺瘤及一定的遗传因素有关。另外，经常进食高蛋白、高脂肪者，肠中厌氧菌较多，能将胆酸分解成为不饱和多环烃，这是一种致癌物，再加上纤维素类食物摄入量少，粪便贮留过久，致癌物质聚集，极易导致大肠癌。
 
专家建议要注意自己的饮食健康，少食高脂肪、高蛋白、低纤维的食物，少吃烤、熏、炸的食物，还要多运动。并且在一定年龄以后（通常为50岁），定期去医院做肠镜检查。“有家族史的人，每3年检查一次；没有家族史的人，每5年检查一次。这样就可以大大提高早期肠癌患者的发现率，及时进行治疗。”