绝大多数胆管癌患者都有不同程度皮肤、巩膜黄染，而且呈进行性加重、加深，多数患者无疼痛，误诊率较高。根据癌肿不同生长部位，胆管癌分为肝门部胆管癌、胆管中部癌和胆管下端癌。无论哪种胆管癌，早期并没有典型症状。只有很少部分胆管癌患者会出现腹痛、腹胀、体重减轻、皮肤瘙痒、食欲不振等。
 
临床发现，胆管癌发病人群以50～70岁的老年人居多，男性高于女性。因此，处在此年龄段且出现腹痛、腹胀、皮肤瘙痒，甚至是黄疸的患者，应立即进行筛查，一般排查胆管癌必做以下四项检查。
 
1、腹部B超：该检查具有无创、方便、费用低、可重复检查等优点，是诊断胆管癌首选方法。
 
2、腹部CT：腹部CT对肝门部胆管癌诊断优于B超，可显示出胆管肿块部位、大小、局部扩散、血管有无侵犯、胆管扩张程度及腹水等。
 
3、核磁胆道造影(MRCP)： 该检查属三维立体成像，可显示胆道全貌，在判断肿瘤位置、大小、形态上更直观。
 
4、经皮肝穿刺胆道造影(PTC)：PTC检查可动态观察造影剂在胆道内流动及分布情况，判断胆总管下段开口有无梗阻，对部分梗阻还是完全梗阻诊断较CT准确。对区分肿瘤、结石还是炎症引起的胆道梗阻价值较大。