易筋操源于易筋经，是现代学者以简易与实用为原则，加以整理论释，并选择式数较少，老少成宜的一套简练的操法.对癌症康复期患者及中老年人是十分适合的。相传易筋经为南北朝高僧禅宗第一代宗祖达摩所创。后世武林各派为争夺这一少林寺最高武功秘诀，曾大开杀成，为此，乾隆皇帝亲临少林，命令主持方文将易筋经献出，由国家印刷流传至今。易筋操与易筋经一样，围绕着形体屈伸，以及一定的姿势，借呼吸法诱导，加强中枢神经对机体各部的控制，依靠这种坚持不懈的运动方式，逐步提高内脏器官的功能和加强肌肉的力量，促进休内各种组织液的循环，加强血管的舒缩和弹性，调整和加强全身的营养吸收，对于慢性疾患的康复、保健及延长生命都很有益。
 
易筋操的运动量小、柔缓，没有高难动作，整个操练都以手掌为主的形式进行，并伴以呼吸运动，不仅容易掌握，而且利于坚持。
 
1、  易筋操锻炼法
 
第一式(握拳呼吸)：两脚分开，与肩同宽，两手自然下垂，全身放松，两眼凝视前方，静心呼吸3分钟。柔缓发力握拳，拳心向后，两手大拇指尖贴近大腿。行腹式呼吸，吸气时，小腹胀满；呼气时，小腹收缩，两拳握紧。
 
第二式(按掌呼吸)：两脚开立如肩宽，两臂下垂，两手掌作下按姿势，掌心向下，手指向外，略翘起，随呼吸运动。呼气时，两手掌发力下按。
 
第三式(托掌呼吸)：两脚开立如肩宽，两臂侧平举，掌心向上，意念托物状，随呼吸运动。呼气时，似感两掌有物下压,用意将掌上托，掌不动，即用意念诱导。
 
第四式(撑掌呼吸)：两脚开立如肩宽，两臂侧平举，手腕上翘，掌心向外，随呼吸运动。呼气时，两掌向左右撑开，手指发力弯向头部。
 
第五式(开合呼吸)：两脚开立如肩宽，两手合掌于胸前，指尖向上，随呼吸运动。吸气时，两掌徐徐分开到胸旁；呼气时，两掌徐徐合拢还原。开合时两手大拇指尖要贴胸，动作要随呼吸进行，呼吸必须缓慢、柔和、均匀。
 
第六式(撑掌呼吸)：两脚开立如肩宽，左腿跨出成弓步，后腿蹬直，身体自然挺直，左手上撑，掌心向上，右手下垂，手指向下，掌心向大腿。在整个呼吸过程中，身体位置不变，呼气时，左掌上撑，右手下垂，左右两手发力拉长，呼吸12次后依法换右弓步。
 
第七式(起伏呼吸)：站立时，身体自然舒展、小开立 (宽约30～35厘米)，静心呼吸3分钟。然后吸气，两臂前平举，掌心向上；呼气，翻掌向下，同时慢慢下蹲；再吸气，翻掌向上，慢慢起立，保持起伏呼吸。
 
第八式(下俯呼吸)：两脚开立如肩宽，身体正直，两手下垂，吸气；然后边呼气，边徐徐下弯呈90°，两手下垂，掌心向后，指尖向下，眼看地面；直立时吸气，缓缓回复至原位。
 
2、  注意事项
 
①     在做易筋操前15分钟，要抛开一切琐事，保持情绪安定，放松肢体，敛神，平视,舌舐上腭，意守丹田，行腹式呼吸，柔匀轻慢，不急不躁。
 
②     操练之处，力求空气新鲜，晨曦日出后公园、草坪尤为适宜。
 
③对癌症患者及中老年人，开始时，每式操练动作做8次 (一呼一吸为1次)，力求自然，不使疲劳，不求速效,循序渐进。随着熟练程度和体质状况的提高，可逐步增加到16次、24次或 36次。
 
④初练时呼吸不免短促，久练自然深长，因此，在练操前要做腹式呼吸，用以适应锻炼易筋操的需要。练完呼吸，即可练操。对癌症患者来说，在有部分限制的情况下，第一式至第五式，也可采用坐式操练。
 
⑤对伴有心脏病、哮喘病者，在发作期禁忌练操；疑有气胸、肺气肿等病症时，应去医院诊疗检查、凡确诊者也属忌练之列。
 
⑥癌症患者及中老年人，在锻炼易筋操收功后，应避免吹风，不要立即沐洗冷水浴；通常练操后，可适当活动，如随意走动，散散步，活动活动关节，但不能过于负重。