1、缺乏微量元素：碘、锌、铜缺乏可引起地方性甲状腺肿疾病的流行，甲状腺癌的发生率较高。低碘饮食还会促进与雌激素有关的乳腺癌，子宫内膜癌和卵巢癌的发生。在饮食中应增加含碘丰富的海带，海参、紫菜、蛤、海蜇等。锌缺乏可能与食管癌发生有关，据调查，食管癌患者血中锌的含量较低，头发中锌的含量也低。铜缺乏与缺锌引起的情况相似，食管癌高发区的土壤、粮食及人血清中铜含量偏低。含锌量多的食品有谷类、豆类、鱼、蛤、牡蛎等；含铜多的食品有扁豆、萝卜缨、黄豆、大白菜等。
 
2、纤维素缺乏：随着人们生活水平的提高，讲究饮食的精细，导致纤维素摄入过少，纤维素虽是不能利用的碳水化合物，但膳食中纤维素偏低，会促进大肠癌的发生。大肠癌的发生是由于某些刺激物（或毒物）在肠道停留时间过长所致，多食含纤维素食物会缩短食物通过肠道的时间。促进致癌物质的及早排出。
 
3、缺乏蛋白质：动物实验表明，饲料中蛋白质含量高或补充某些氨基酸，可以抑制动物肿瘤的发生。如以甲基苄基亚硝胺诱发大鼠食管癌，高蛋白组动物食管癌发生的潜伏期延长。癌细胞分化较好。据研究，在食管癌高发地区，人们饮食中蛋白质的缺乏就十分明显，给肿瘤病人多吃高蛋白质食物，可使其提高免疫力，改善营养状态，有利于病人的康复。
 
4、摄入维生素不足：临床实践证明，局部使用维生素A酸可治疗光化性角化病，基底细胞癌；口服维生素A酸可治膀胱乳头病。健康成人每天应摄取维生素A3500～5000 国际单位。据调查，癌症病人血液中维生素C含量只有食管癌低发区居民的1/9～1/8。维生素C可以抑制甲基苄胺与亚硝酸钠在体内合成亚硝胺，减少胃癌的发生。据观察，皮肤、黏膜肿瘤的发生可能与缺乏维生素B2有密切关系。